Aberdeen memenangkan Piala Skotlandia untuk pertama kalinya dalam 35 tahun saat kiper Dimitar Mitov menginspirasi kemenangan adu penalti yang mengakhiri upaya Celtic untuk meraih tiga gelar pada hari Sabtu.
Mitov menyelamatkan tendangan penalti dari Callum McGregor dan Alistair Johnston dalam kemenangan mengejutkan Aberdeen 4-3 melalui adu penalti setelah bermain imbang 1-1 di Hampden Park.
Kepahlawanan pemain Bulgaria itu sangat kontras dengan kiper Celtic Kasper Schmeichel, yang gol bunuh dirinya pada menit ke-83 memberi Aberdeen harapan.
Kesalahan Schmeichel menyamakan kedudukan dengan gol bunuh diri sebelumnya dari Alfie Dorrington dari Aberdeen pada babak pertama.
Celtic membentur tiang gawang dua kali tetapi tidak dapat menemukan pemenang dan McGregor menangis setelah adu penalti mencegah Celtic meraih tiga gelar keenam dalam sembilan musim.
Trofi utama pertama Aberdeen sejak Piala Liga Skotlandia 2014 menutup musim pertama Jimmy Thelin sebagai pelatih dengan cara yang mengesankan.
“Kami harus bermimpi besar. Semua orang harus percaya dan apa pun bisa terjadi. Kami menghabiskan sepanjang minggu mencoba membayangkan memenangkan pertandingan ini,” kata Thelin.
“Para pemain lelah, mereka mengalami kram, tetapi mereka tetap percaya.
“Terkadang Anda membutuhkan sedikit keberuntungan, tetapi kerja keras para pemain sungguh luar biasa.”
The Dons telah menyamai Celtic dalam 11 pertandingan pertama musim Liga Utama Skotlandia, tetapi performa mereka menurun drastis saat mereka finis di urutan kelima setelah kalah dalam lima pertandingan terakhir.
Mereka juga telah kebobolan 19 gol dalam lima pertemuan sebelumnya dengan Celtic, yang menjadi favorit kuat untuk mengikuti gelar Skotlandia dan keberhasilan Piala Liga Skotlandia dengan trofi lainnya.
“Kami tidak bermain mendekati standar yang kami butuhkan,” kata manajer Celtic Brendan Rodgers setelah kekalahan final pertama dalam karier manajerialnya
“Aberdeen bertahan dengan baik, itu menyulitkan kami. Dengan rasa hormat yang sebesar-besarnya, itu lebih karena diri kita sendiri. Kami gagal mencapai level yang seharusnya.
“Kami tidak boleh mengeluh, kami tidak cukup bermain bagus dalam pertandingan ini. Kami tidak bisa menyalahkan siapa pun.”
Pasukan Rodgers berhasil memecah kebuntuan pada menit ke-39 ketika Cameron Carter-Vickers menyambut umpan sudut Arne Engels dengan sundulan yang mengenai bahu Dorrington dan membentur tiang gawang.
Sundulan Daizen Maeda melambung sebelum Engels membentur tiang gawang dari jarak 18 yard saat Celtic menekan untuk mencetak gol kedua.
Namun Aberdeen menolak untuk menyerah dan umpan lemah dari Paulo Bernardo pada menit ke-83 terbukti merugikan Celtic.
Shayden Morris mengirim umpan silang rendah dan Schmeichel menyendoknya ke gawangnya sendiri tanpa tekanan dalam kesalahan yang memalukan.
Pemain pengganti Dons Dante Polvara melepaskan tendangan voli yang melambung dari jarak 12 yard dan Pape Habib Gueye melepaskan tembakan langsung ke arah Schmeichel dalam perpanjangan waktu yang menegangkan.
Tendangan Jeffrey Schlupp dari Celtic menggetarkan mistar gawang dari jarak 20 yard, tetapi Aberdeen bertahan dengan kokoh sebelum Mitov mengamankan trofi utama kedua mereka abad ini.
