Pemain sepak bola Belgia Dries Mertens, yang kontraknya dengan klub Turki Galatasaray berakhir pada akhir Juni, mengumumkan pada hari Senin bahwa ia pensiun sebagai pemain profesional pada usia 38 tahun. “Saya meninggalkan sepak bola, tetapi saya akan memakai sepatu bot saya untuk terakhir kalinya untuk Anda,” katanya dalam sebuah video yang diunggah di media sosialnya pada Minggu malam, berbicara kepada Marek Hamsik dari Slovakia, mantan rekan setimnya di Napoli yang telah menyelenggarakan pertandingan amal pada awal Juli. Mertens, yang telah bermain untuk tim nasional Belgia sebanyak 109 kali, mencetak 21 gol untuk Setan Merah dan tampil terakhir kali untuk Belgia pada bulan Desember 2022, selama Piala Dunia di Qatar. Mertens memulai debutnya di dunia sepak bola untuk Eendracht Aalst, yang ia ikuti dengan status pinjaman dari klub raksasa Belgia KAA Gent. Setelah memulai kariernya di Belanda bersama AGOVV Apeldoorn yang kini sudah tidak ada lagi, Mertens mengukir namanya di FC Utrecht (2009-2011) sebelum pindah ke PSV Eindhoven (2011-2013).
Ia mengalami tahun-tahun terbaik dalam kariernya di Napoli (2013-2022), di mana ia menjadi pencetak gol terbanyak sepanjang masa klub tersebut dengan 148 gol dalam 397 penampilan. Pada tanggal 6 Juni 2025, Mertens dinobatkan sebagai warga kehormatan kota Naples. Para penggemar Napoli memberi Mertens julukan Ciro agar ia memiliki nama yang lebih mirip dengan Napoli. Mertens mewariskan nama ini kepada putranya, Ciro Mertens.
Ia menghabiskan tiga musim terakhir di Galatasaray, di mana ia memenangkan tiga gelar Liga Super Turki dan meraih gelar ganda domestik pada tahun 2025.
Mertens memenangkan hadiah pertamanya bersama PSV pada tahun 2012, saat ia memenangkan KNVB Beker dan Johan Cruyff Shield. Setelah itu, ia memenangkan dua Piala Italia bersama Napoli.
