Inggris harus tampil tanpa rasa takut dalam pertandingan krusial Grup D melawan Belanda di Piala Eropa Wanita pada hari Rabu, kata striker Alessia Russo, yang menegaskan kepercayaan diri timnya tidak goyah sejak kekalahan 2-1 dari Prancis di laga pembuka mereka.
Kekalahan Inggris ini merupakan kekalahan pertama mereka di babak penyisihan grup Kejuaraan Eropa dalam 10 tahun terakhir, dan mereka kini terancam menjadi juara bertahan pertama yang tersingkir sebelum babak gugur. Inggris akan tersingkir jika kalah dan Prancis tidak dikalahkan oleh Wales.
“Sangat penting,” kata Russo pada hari Selasa, ketika ditanya apakah Inggris harus bermain tanpa rasa takut. “Kami ingin semua orang sebebas mungkin di lapangan dan di masa depan.”
“Itu bagian penting dari tim kami. Kami memiliki pemain yang dapat menciptakan sesuatu dari ketiadaan, dan memastikan semua orang berada dalam kondisi mental yang baik adalah penting.
“Pada akhirnya kami memiliki rencana permainan, tetapi kami juga memiliki individu-individu yang dapat menciptakan sedikit keajaiban.”
Russo dan manajer Sarina Wiegman mengatakan mereka tahu sebelum turnamen dimulai bahwa grup mereka akan sulit, dengan tiga dari empat tim berada di peringkat 11 besar FIFA.
Jadi, meskipun kekalahan dari Prancis membuat frustrasi, itu tidak sepenuhnya mengecewakan.
“Tidak, ini sepak bola turnamen dan Anda akan melalui banyak suka duka untuk mencapai posisi yang Anda inginkan,” kata Russo. “Kami menghadapi tim Prancis yang hebat, tetapi kami tahu kami bisa lebih baik dan kami memiliki standar yang tinggi sebagai sebuah tim.”
Wiegman memprediksi “pertandingan yang intens” pada hari Rabu di Stadion Letzigrund saat Inggris mencoba bangkit melawan Belanda, tim yang ia pimpin meraih gelar Eropa pada tahun 2017.
“Kami tahu ini akan menjadi grup yang sulit,” katanya.
“Yang kami fokuskan adalah rencana permainan dan mengeksekusinya, mengerjakan tugas, berdiskusi dengan para pemain, dan itu juga yang ingin kami lakukan dalam permainan.
“Yang kami fokuskan adalah bermain sepak bola, menjalankan tugas dan tetap kompak, mendapatkan koneksi yang tepat, bekerja keras, dan melakukan segalanya untuk memenangkan pertandingan.”
Ketika ditanya apakah ia mengingatkan para pemainnya tentang taruhan tinggi, Wiegman berkata: “Kami tidak membicarakan konsekuensi. Kami membicarakan rencana permainan, apa yang harus kami lakukan untuk mencapai performa terbaik, dan bagaimana kami dapat memanfaatkan ruang yang ditinggalkan Belanda.”
