Para pemain dari Inggris dan Swedia saling memuji keberanian mereka dalam adu penalti di Kejuaraan Eropa Wanita pada hari Kamis, meskipun rasio konversi penalti mereka mencapai rekor terendah dan kritik dari para penggemar.
Kemenangan adu penalti 3-2 Inggris atas Swedia, yang memastikan sang juara bertahan lolos ke semifinal Euro 2025, diwarnai kegagalan dan penyelamatan oleh kedua penjaga gawang.
Namun, dengan Inggris gagal mengeksekusi empat tendangan penalti dan Swedia gagal mengeksekusi lima dari tujuh tendangan penalti mereka, para pemain tersebut menuai banyak kritikan di dunia maya.
“Agar siapa pun bisa tampil maksimal, dibutuhkan banyak usaha, jadi penghargaan bagi siapa pun yang berhasil mengeksekusi penalti di momen-momen seperti itu,” kata penyerang Inggris, Alessia Russo.
Setelah apa yang digambarkan di situs web BBC sebagai “adu penalti terhebat dan terburuk sepanjang masa”, bek Swedia, Smilla Holmberg, justru mendapatkan penghiburan, bukan kritik, dari para pemain di kedua tim setelah gagal mengeksekusi tendangan penentu.
“(Kami mengatakan kepadanya) bahwa dia seharusnya bangga pada dirinya sendiri, bahwa dia berani, bahwa dia telah bermain dengan hebat di kejuaraan, dan bahwa dia luar biasa,” ujar kiper Swedia, Jennifer Falk, yang emosional kepada para wartawan.
Rasio konversi yang sangat rendah, yaitu 36%, merupakan rasio adu penalti gabungan terburuk dalam sejarah Piala Eropa Wanita UEFA. Menurut ESPN, satu-satunya rasio di bawah 50% lainnya adalah semifinal 2017 antara Denmark dan Austria (43%).
Namun, mantan kiper Swedia, Hedvig Lindahl, yang mengalami kekalahan adu penalti serupa dengan skor 3-2 di final Olimpiade 2021 melawan Kanada, mengatakan kepada Reuters pada hari Jumat bahwa Falk dan kiper Inggris, Hannah Hampton, pantas dipuji dalam adu penalti tersebut.
“Kita harus memberikan pujian kepada para kiper yang benar-benar menguasai momen itu tadi malam … dengan setiap penyelamatan yang dilakukan Falk, dia semakin bersinar di mata para eksekutor penalti, dan begitu pula Hampton,” katanya setelah Falk melakukan empat penyelamatan, berbanding dua yang dilakukan Hampton.
“Ambil contoh penalti Magda Eriksson – itu bukan penalti yang buruk hanya karena tendangannya membentur tiang gawang. Itu terjadi karena dia sangat menginginkan keunggulan melawan Hampton di gawang sehingga dia berusaha menempatkan bola lebih dekat ke tiang gawang daripada biasanya. Itu penjaga gawang yang baik,” jelas Lindahl.
Adu penalti tersebut menuai kritik pedas dari para penggemar di media sosial, banyak yang menggunakannya sebagai argumen yang menentang sepak bola wanita.
Namun, studi menunjukkan bahwa tingkat keberhasilan adu penalti serupa antara wanita dan pria, dengan keduanya mencapai tingkat keberhasilan sekitar 75 hingga 80%.
Lucy Bronze berhasil mengeksekusi penalti pertamanya untuk Inggris – dan tembakan penentu timnya – meskipun terhambat oleh cedera hamstring, dengan tendangan keras berkecepatan 102,51 km/jam, gol tercepat ketiga di turnamen sejauh ini.
