Keputusan Tottenham Hotspur untuk berpisah dengan Ange Postecoglou, hanya 16 hari setelah mengamankan trofi utama pertama klub dalam 17 tahun, telah mengirimkan gelombang kejut ke seluruh dunia sepak bola.
Meskipun euforia kemenangan 1-0 di final Liga Europa atas Manchester United, finis di posisi ke-17 yang menyedihkan di Liga Premier – yang terburuk di era modern – terbukti menentukan.
Ketua Daniel Levy dan dewan mengutip perlunya kinerja yang konsisten di semua kompetisi sebagai alasan di balik pemecatan tersebut.
Sekarang, dengan musim panas yang menjulang, desas-desus ketidakpuasan di antara staf pemain dan ketidakpastian yang mengaburkan masa depan, Spurs harus memilih jalan ke depan.
Tantangannya? Menemukan seseorang yang dapat menyeimbangkan ambisi dengan pragmatisme, membangun kembali kepercayaan diri dalam skuad yang retak, dan menavigasi tekanan unik bekerja di bawah salah satu ketua sepak bola yang paling diawasi.
Flashscore telah mencermati lebih dalam para pesaing utama yang diincar untuk menggantikan Postecoglou di Tottenham:
Thomas Frank
Thomas Frank lebih dari sekadar pemain yang tangguh. Di Brentford, ia telah membangun tim yang jauh lebih baik dari yang seharusnya, sembari menumbuhkan budaya saling percaya dan kecerdasan taktis.
Penggunaan formasi 3-5-2 mungkin terasa konservatif, tetapi di bawah Frank, formasi tersebut menjadi batu loncatan untuk permainan sayap yang dinamis dan serangan balik yang klinis.
Nilai jual Frank tinggi karena alasan yang bagus. Kelangsungan hidup Brentford di Liga Primer dan reputasinya di papan tengah dicapai dengan sebagian kecil anggaran Tottenham.
Perekrutannya – yang berfokus pada data dan keuntungan marjinal – telah menemukan permata seperti Bryan Mbeumo, Yoane Wissa, dan Vitaly Janelt.
Sikap tenang dan fasih pemain Denmark itu dapat menarik basis penggemar yang lelah dengan drama, dan hubungan kerjanya yang erat dengan Johan Lange dapat meredakan ketegangan abadi yang mengelilingi kursi panas Levy.
Dalam wawancara dengan Sky Sports pada tahun 2021, Frank mengatakan: “Ini bukan hanya tentang bermain, tetapi tentang membangun budaya. Kami menginginkan pemain yang bersedia bekerja keras demi satu sama lain.” Etos itu dapat dengan baik tercermin di ruang ganti Tottenham yang mendambakan identitas.
Namun, masih ada pertanyaan. Bisakah Frank menerapkan metodenya ke klub yang tolok ukur kesuksesannya terus berubah? Apakah ia memiliki fleksibilitas taktis untuk mengelola Spurs di Eropa dan Liga Premier? Dan apakah profilnya yang bersahaja benar-benar cocok untuk klub yang masih berpegang teguh pada gagasan menjadi salah satu pemain besar Inggris?
Mauricio Pochettino
Bagi sebagian orang, Mauricio Pochettino adalah solusi yang tersembunyi di depan mata.
Ia memahami klub, budayanya, dan kendalanya. Periode pertamanya – termasuk rasio kemenangan 54,27 persen, final Liga Champions, dan beberapa kali finis di empat besar – tetap menjadi standar emas Tottenham modern.
Kemampuannya untuk mengolah, memelihara, dan mengubah bintang-bintang seperti Harry Kane, Son Heung-min, dan Dele Alli menambah kekuatan pengembangan pada CV-nya, terutama untuk klub yang memprioritaskan pembelian pemain muda dengan potensi nilai jual kembali.
Kembalinya ‘Poch’ akan bergema secara emosional, menawarkan kepada para pendukung narasi penebusan dan urusan yang belum selesai. Secara taktis, ia masih percaya pada teknik high pressing dan transisi vertikal, gaya yang sesuai dengan DNA yang telah lama ditanamkan Levy.
Meskipun sempat bermain sebentar di klub rival London, Chelsea, pemain Argentina itu secara teratur mengungkapkan keinginannya untuk suatu hari kembali ke klub tempat ia benar-benar mengukir namanya sebagai pelatih papan atas.
Ia mengatakan kepada Sky Sports awal tahun ini: “Ketika saya meninggalkan klub, saya selalu ingat satu wawancara yang saya katakan bahwa saya ingin suatu hari kembali ke Tottenham.
“Apa yang saya katakan saat itu, bahkan setelah enam tahun atau lima tahun, saya masih merasa dalam hati bahwa, ya, saya ingin suatu hari kembali.
“Kita lihat saja nanti, seperti yang dikatakan Daniel (Levy).”
Namun Pochettino bukan lagi pemain baru seperti dulu. Masa jabatannya di Chelsea sangat campur aduk, dan jabatan barunya di tim nasional AS mempersulit ketersediaan.
Selain itu, meninjau kembali hubungan masa lalu bisa sama berisikonya dengan romantisnya, terutama jika keadaan yang menyebabkan perpisahan itu tidak berubah secara mendasar.
Andoni Iraola
Jika ada pemain yang tidak diperhitungkan dalam persaingan, itu adalah Andoni Iraola.
Pelatih Basque ini telah menjadikan Bournemouth sebagai tim yang paling berkembang musim ini. Di bawah sistem pressing vertikal yang intens, Cherries meraih 48 poin – perolehan poin tertinggi mereka di liga utama – bermain dengan urgensi yang mengejutkan banyak lawan (termasuk Arsenal dan Manchester City).
Gaya Iraola membangkitkan kenangan masa-masa awal Pochettino di Tottenham: Energi tinggi, pressing tanpa rasa takut, dan penekanan pada koherensi tim. Waktunya di Rayo Vallecano di Spanyol juga menunjukkan bakatnya untuk meningkatkan pemain dan tampil lebih baik dari biasanya.
Selama waktunya di LaLiga, Iraola pernah berkata: “Saya ingin tim saya membuat lawan tidak nyaman sejak detik pertama.” Intensitas yang tak henti-hentinya seperti itu dapat memicu semangat bagi tim Spurs yang terlalu sering dituduh berjalan sambil tidur selama pertandingan.
Namun, Iraola tetap menjadi pemain yang berisiko. Pengalamannya yang terbatas di level elit dan sikapnya yang agresif dalam wawancara dan konferensi pers dapat menciptakan ketegangan di balik layar. Dia pasti akan rentan terhadap ledakan amarah yang jujur seperti yang dilontarkan Antonio Conte kepada klub, yang membuat Levy malu.
Bekerja dengan Levy membutuhkan lebih dari sekadar kejelasan taktis – hal itu menuntut diplomasi, kesabaran, dan kecerdasan politik. Apakah Iraola memiliki keterampilan yang lebih halus itu masih belum jelas.
Xavi Hernandez
Kedatangan Xavi akan menjadi pernyataan yang berani. Inilah seorang manajer yang mewarisi kekacauan di Barcelona dan, dalam dua musim, memulihkan ketertiban dan merebut La Liga. Persentase kemenangannya sebesar 62,55 persen menunjukkan banyak hal tentang keberhasilan itu.
Gayanya – yang digerakkan oleh penguasaan bola, disiplin, dan berakar pada identitas Barcelona – akan membawa kemahiran teknis ke Spurs. Dia mendukung pemain muda dan telah menunjukkan kemampuannya untuk membimbing klub melewati masa-masa sulit.
“Jika kami menguasai bola, kami menguasai permainan. Begitulah cara kami menyerang, begitulah cara kami bertahan,” kata Xavi kepada El Pais pada tahun 2022. Idealisme semacam itu mungkin menarik bagi klub yang telah lama diasosiasikan dengan sepak bola yang penuh gaya dan menghibur.
Namun, ada keraguan yang valid. Xavi tidak pernah melatih di luar Spanyol, tidak pernah berhadapan dengan intensitas media sepak bola Inggris – sesuatu yang menyebabkan kehancurannya bersama klub Catalan – dan dia tidak pernah menghadapi ketua seperti Levy.
Metodenya, yang mengandalkan keunggulan teknis, mungkin tidak cocok dengan skuad yang dibangun berdasarkan kecepatan dan tekanan. Dan meskipun namanya berbobot, kurva pembelajarannya di Liga Primer akan curam.
Roberto De Zerbi
Jika Tottenham menginginkan keberanian, Roberto De Zerbi cocok untuknya. Tim Brighton-nya menjadi favorit, memadukan pengambilan risiko taktis dengan intensitas yang tak henti-hentinya. Di Marseille, dia terus mendorong batasan, dan rasio kemenangannya sebesar 43,03 persen dalam 409 pertandingan hanya menceritakan sebagian dari ceritanya.
Sepakbola De Zerbi dibangun dari membangun pertahanan, fluiditas posisi, dan kelebihan serangan. Ia menyukai duel taktis dan merangkul kompleksitas – sesuatu yang sering tidak dimiliki Spurs.
Khususnya masa jabatannya di Brighton, menunjukkan bahwa ia dapat mewujudkan ide-ide berani di Liga Premier, dan pelatih asal Italia itu sepenuhnya siap untuk melampaui batas kemampuannya.
“Saya tidak menginginkan penguasaan bola demi kepentingan diri sendiri. Saya ingin hal itu menciptakan kekacauan bagi lawan,” kata De Zerbi kepada The Athletic pada tahun 2023. Filosofinya dapat menggemparkan Tottenham – jika klub tersebut memiliki keberanian untuk menindaklanjutinya. Mereka tentu tidak melakukannya dengan Postecoglou.
Namun, sama seperti Iraola, gaya konfrontatifnya mungkin tidak cocok dengan hierarki Tottenham.
Ia dikenal karena mengutarakan pendapatnya – sifat yang dapat menyegarkan atau merusak hubungan di tingkat dewan. Dan gayanya membutuhkan waktu, keyakinan, dan dukungan penuh. Itu mungkin tidak sesuai dengan klub yang jarang memiliki kesabaran.
Pada saat artikel ini ditulis, pelatih asal Italia itu dilaporkan telah menolak tawaran apa pun dari Spurs dan tetap berkomitmen kepada majikannya saat ini.
Langkah Tottenham selanjutnya bukan hanya tentang taktik atau kepribadian. Ini tentang kejelasan. Apa yang diinginkan klub tersebut? Pusat hiburan atau mesin hasil? Surga akademi atau klub besar dengan kebiasaan klub besar?
Jawabannya mungkin tidak terletak pada CV atau statistik, tetapi pada manajer mana yang paling memahami – dan cukup berani untuk mendefinisikan – apa visi Daniel Levy tentang Tottenham: Sukses tanpa biaya, posisi liga di atas trofi, dan sangat sedikit ruang gerak untuk kesalahan.
