Chelsea menjadi juara Piala Dunia Antarklub FIFA (CWC) pertama di era baru kompetisi ini, mengalahkan Paris Saint-Germain 3-0 di final di Stadion MetLife. Dua gol Cole Palmer menjadi penentu kemenangan di awal musim, membuat tim asuhan Luis Enrique gagal menyapu bersih gelar juara musim 2024/25 yang seharusnya luar biasa.
Di babak penyisihan grup, kedua raksasa Eropa ini dikalahkan oleh tim Brasil, tetapi mereka berhasil menembus babak gugur di masing-masing kubu untuk berlaga di ajang bergengsi ini di pinggiran Kota New York.
Dipimpin oleh pahlawan semifinal Joao Pedro, Chelsea melancarkan serangan awal yang nyaris membuahkan gol pembuka ketika tendangan Palmer di menit kedelapan sedikit terdefleksi melebar dari Lucas Beraldo.
PSG merespons dengan memanfaatkan kelemahan pertahanan lawan, dan hanya intersepsi Marc Cucurella di menit-menit terakhir yang mampu menghalau umpan Désiré Doué dan Achraf Hakimi yang tak terkawal.
Namun Enzo Maresca punya rencana permainan yang jelas, dan PSG tak berdaya melawan derasnya Laut Biru.
Seperti pahlawan Hollywood yang bangkit, Palmer menghancurkan lawan dan menggemparkan kontingen Chelsea dengan dua penyelesaian gemilang dalam waktu delapan menit, pertama dengan melesakkan bola ke gawang setelah menerima umpan dari Malo Gusto, sebelum gol kedua yang gemilang setelah sebuah solo run yang meliuk.
Sesuai dengan pertandingan yang diperkenalkan oleh Michael Buffer, sang juara bertahan Eropa tampak sangat tertekan setelah gol kedua.
Dan ketika Palmer memberikan umpan terobosan kepada Joao Pedro yang dengan cekatan mencungkil bola melewati Gianluigi Donnarumma, superioritas Les Parisiens atas tim-tim Liga Primer – seperti yang ditunjukkan saat mereka tersingkir dari Liga Champions UEFA (UCL) atas Liverpool dan Arsenal awal tahun ini – tampaknya akan berakhir dengan cepat dan tanpa ampun.
Harapan PSG untuk membalas di awal babak kedua hampir dipadamkan oleh kiper lawan mereka. Robert Sanchez melakukan penyelamatan refleks yang luar biasa untuk menepis tendangan Ousmane Dembele dan Vitinha, sementara Donnarumma juga tak kalah telak saat menepis tendangan keras pemain pengganti Liam Delap.
Frustrasi tak terelakkan di ruang ganti Enrique, karena agresi dan kegigihan Chelsea di sepertiga akhir lapangan menggagalkan semua yang ditawarkan PSG, dan mereka mendapat pukulan terakhir enam menit menjelang bubaran ketika João Neves menerima kartu merah langsung karena menarik rambut Cucurella yang khas.
Setelah mengangkat trofi Liga Konferensi UEFA pada bulan Mei – trofi pertama mereka sejak terakhir kali menjuarai CWC pada tahun 2021 – masa bakti Enzo Maresca di Chelsea semakin berbuah manis dengan raihan trofi lainnya secara beruntun.
Mereka juga membawa pulang hadiah uang lebih dari £90 juta, sementara PSG gagal menjadi tim pertama sejak Barcelona pada tahun 2015 yang menjuarai CWC dan UCL, serta gelar ganda liga dan piala domestik.
