Southgate mengisyaratkan ada satu bintang dalam perburuan gelar yang akan dipilih jika bukan karena cedera
GARETH SOUTHGATE telah memperingatkan pasangan Manchester yang gagal, Marcus Rashford dan Jack Grealish, tempat mereka di Euro 2024 tidak dijamin.
Tidak dengan Jarrod Bowen dan Anthony Gordon yang sedang dalam performa terbaiknya menjelang pertandingan persahabatan minggu depan melawan Brasil dan Belgia.
Bintang Manchester United Rashford, 26, hanya mencetak tujuh gol untuk klubnya di musim yang buruk yang juga membuatnya harus izin sakit untuk latihan pada bulan Januari menyusul bender Belfast yang terkenal itu.
Dan pemain sayap City Grealish, 28, mengalami masa-masa sulit dengan performa dan cederanya, hanya mencetak tiga gol.
Cedera pangkal paha membuatnya absen dari skuad Inggris pada jeda internasional ini.
Sementara itu, Bowen, 27, telah mencetak 18 gol untuk West Ham musim ini di semua kompetisi, dengan pemain baru Gordon, 23, mencetak sepuluh gol untuk Newcastle.
Berbicara tentang Rashford, yang akan menghadapi Liverpool hari ini di perempat final Piala FA, ketua Three Lions Southgate berkata: “Dia sedang bertarung dengan Gordon, dengan [Cole] Palmer, dengan [Phil] Foden. Dia mempunyai persaingan yang besar. Begitu pula Jack.
“Orang-orang ini bermain bagus. Gordon, Bowen… mereka mencetak gol secara teratur, mereka tampil bagus untuk tim, mereka bertahan dengan baik, mereka bekerja keras, mereka bersaing dan kami punya opsi yang sangat bagus di area tersebut.
“Saya tidak bisa menjamin siapa pun [tempat di Euro].
“Kami tahu apa yang bisa Marcus berikan, tetapi semua orang juga harus tampil baik antara sekarang dan akhir musim.”
Rashford menjadi berita utama karena alasan yang salah dua bulan lalu setelah minuman keras berbahan bakar tequila di Irlandia Utara membuatnya absen latihan United pada hari berikutnya.
Performa mencetak golnya telah meningkat akhir-akhir ini, dengan lima gol dalam 11 pertandingan tetapi banyak penggemar masih belum yakin apakah Southgate harus membawanya ke Jerman musim panas ini.
Ketua timnas Inggris itu menambahkan: “Apa yang terjadi ketika para pemain bersama klub mereka adalah urusan klub karena mereka tahu cerita lengkapnya.
“Yang pasti semuanya kita amati, tidak ada yang terlewatkan.
“Saya tidak mengatakan perilaku di luar lapangan tidak relevan karena jelas memang tidak relevan.
“Tetapi kuncinya adalah kami fokus pada penampilan di lapangan.”
Southgate benar-benar pusing memilih musim panas ini karena dia hanya bisa memilih 23 pemain untuk Euro.
Serentetan cedera yang dialami pemain seperti Grealish, Trent Alexander-Arnold, Reece James, Luke Shaw, Marc Guehi dan banyak lagi telah menciptakan peluang bagi pemain lain untuk tampil mengesankan dalam pertandingan persahabatan di Wembley selama sembilan hari ke depan.
Para pemain tersebut termasuk Gordon dan bek tengah rookie Everton Jarrad Branthwaite, 21, dengan Southgate mendesak pasangan tersebut untuk memanfaatkan peluang mereka.
Manajer berusia 53 tahun itu menambahkan: “Peluang ada bagi orang-orang di kamp ini. Saat Anda masuk, Anda memiliki kesempatan untuk tetap masuk.
“Kami berada di ranah olahraga kompetitif di mana Anda harus menghadapi tantangan dan menerima persaingan untuk mendapatkan tempat, tetapi itu adalah hal yang sehat. Ini harusnya mendorong kinerja.”
Satu pemain yang Southgate isyaratkan akan dia pilih untuk pertama kalinya jika bukan karena cedera adalah gelandang Liverpool Curtis Jones, 23, yang saat ini absen karena masalah pergelangan kaki.
Southgate mengungkapkan: “Dia jelas merupakan seseorang yang kami pantau dengan cermat sebelum cederanya.
“Dia tampil baik secara konsisten. Kami tidak diragukan lagi sangat gembira dengan penampilannya.”
Sementara itu, impian Mason Mount di Euro telah berakhir setelah musim pertamanya yang buruk di Old Trafford menyusul kepindahannya senilai £55 juta dari Chelsea.
Gelandang berusia 25 tahun itu mungkin masuk skuad Setan Merah hari ini untuk pertama kalinya sejak November menyusul cedera betisnya.
Mount memiliki 36 caps untuk Inggris dan sebelumnya menjadi salah satu pemain pilihan Southgate.
Southgate menambahkan: “Langkah pertama baginya adalah kembali bermain secara reguler untuk Manchester United.
“Dia menjalani bagian terbaiknya selama 15 bulan, karena di akhir Chelsea dia tidak bermain karena cedera. Dia harus menemukan kebugarannya, ketajamannya.
“Kami tahu apa yang dia mampu lakukan, tetapi saat ini Anda harus mengatakan bahwa dia adalah pemain luar. Saya pikir dia akan menerimanya.”